A busca por nostalgia e conveniência levou ao desenvolvimento de various consoles "todos em um" que buscam reunir as melhores experiências das eras 8-bit e 16-bit em um único hardware. Esses dispositivos, muitas vezes chamados de "multi-game" ou "plug-and-play", são populares entre colecionadores e fãs que desejam reviver clássicos sem precisar de vários equipamentos originais.
O conceito por trás desses consoles é simples: emular ou incluir o hardware original de sistemas como o Nintendo Entertainment System (NES), o Sega Mega Drive (ou Genesis) e o Super Nintendo Entertainment System (SNES) dentro de uma carcaca compacta. Enquanto algumas versões licenciadas e autorizadas existem, a maioria desses produtos no mercado são unidades não oficiais, fabricadas por empresas diversas e frequentemente contendo coleções de jogos com licenciamento questionável.
Do ponto de vista técnico, esses consoles podem variar drasticamente em qualidade. Alguns usam emulação básica que pode apresentar problemas de som, imagem ou controle, enquanto outros incorporam chips de hardware específicos (comumente referredidos como "System on Chip" ou SoC) que tentam replicar a experiência original de forma mais fiel. A experiência do usuário pode ser afetada por fatores como o tipo de conexão (HDMI é preferível para telas modernas), a qualidade dos controles inclusos e a estabilidade do software.
É importante considerar aspectos legais e de preservação. A grande maioria desses consoles multi-game não possui autorização dos detentores originais dos direitos autorais dos jogos. Enquanto para o usuário final isso pode significar acesso fácil a uma vasta biblioteca, do ponto de vista da preservação e suporte aos criadores, a situação é mais complexa. Existem alternativas legítimas, como o Nintendo Classic Mini ou o Sega Genesis Mini, que são relançamentos oficiais e autorizados, mas geralmente focam em um único sistema.
Para quem busca esse tipo de experiência, algumas dicas são úteis: pesquise modelos e leia avaliações antes de comprar, verifique quais jogos estão pré-instalados (e se são títulos que você realmente deseja), dê preferência a consoles com suporte a HDMI para melhor qualidade de vídeo em TV modernas, e esteja ciente de que a durabilidade e o suporte técnico desses dispositivos podem ser limitados. Esses consoles são uma porta de entrada divertida para a retro gaming, mas para uma experiência autêntica, nada substitui os hardware originais.