Essa é uma pergunta que todo mundo no cenário dos games fazia à época: Será que teremos PS4? Enquanto o PlayStation 3 ainda estava em plena fase de ascensão com lançamentos como Uncharted 2, God of War III e Killzone 2, já começavam a circular rumores sobre qual seria o próximo passo da Sony no mercado de consoles.
O contexto de 2009
Em 2009, o PS3 finalmente estava encontrando seu ritmo. Depois de um lançamento conturbado em 2006 com preço alto e escassez de jogos, a Sony havia conseguido construir um catálogo robusto de exclusivos. O console já tinha uma base instalada considerável, mas ainda lutava contra o Xbox 360 da Microsoft e o Wii da Nintendo em vendas globais.
Nesse cenário, falar em PS4 parecia prematuro. A geração do PS3 ainda tinha muito o que oferecer, com jogos como Heavy Rain, Gran Turismo 5 e Metal Gear Solid 4 mantendo a comunidade engajada. Ainda assim, especulações sobre hardware futuro sempre circulam na indústria — afinal, o ciclo de vida de um console dura, em média, de cinco a sete anos.
Rumores e expectativas
Na época, os rumores mais consistentes apontavam para melhorias incrementais no hardware existente, como o surgimento do Slim PS3 (que de fato foi lançado em setembro de 2009) e futuras revisões de custo de produção. A ideia de uma nova geração completa — o tal PS4 — era vista como algo que só aconteceria lá por volta de 2012 ou 2013.
Especialistas da indústria apontavam que a Sony precisaria se recuperar financeiramente do investimento pesado no PS3 antes de iniciar um novo ciclo de desenvolvimento. O Blu-ray, que foi um dos grandes diferenciais do PS3, já estava consolidado, e a próxima geração precisaria de algo igualmente revolucionário para justificar um upgrade.
O que sabemos hoje
Como sabemos retrospectivamente, o PlayStation 4 acabou sendo anunciado oficialmente em fevereiro de 2013 e lançado em novembro do mesmo ano. O PS4 trouxe uma arquitetura mais acessível para desenvolvedores, gráficos significativamente melhorados e uma experiência online mais polida com o PlayStation Plus.
A esperada "revolução" veio na forma de uma experiência mais fluida e focada no jogador, em vez de uma mudança radical como a transição do PS2 para o PS3. A Sony aprendeu com os erros da geração anterior e entregou um console que equilibrava potência, preço e ecossistema de jogos.
De volta a 2009, era impossível prever exatamente como tudo se desenrolaria. Mas uma coisa era certa: a paixão da comunidade por novos consoles e experiências nunca morre. E o PS4, quando finalmente chegou, superou muitas das expectativas que existiam naquela época.